砚躲进巷口，温软的身子紧贴着他，发间传来淡淡的茉莉香。
“我叫沈清禾，丞相之女，今日微服出巡，不想遇上西厂追捕。”
“追捕？
他们要抓谁？”
承砚压低声音，心中满是疑惑。
却见沈清禾解开外袍，露出里衣上绣着的蝴蝶图腾——正是陈家祖训的同款纹样，这一发现让承砚震惊不已。
“抓我，也抓你。”
沈清禾掏出一面青铜镜，镜中映出承砚后颈的朱砂痣，竟与镜背的驴形纹路完美契合，“顾公子，你可知‘驴背状元’的传说？”
沈清禾的话如同一颗重磅炸弹，在承砚心中掀起惊涛骇浪，他隐隐觉得，自己的命运将因此发生巨大的转变。
永乐十四年，紫禁城金銮殿内庄严肃穆，龙椅之上，明成祖威严地坐着，满朝文武分列两旁。
顾承砚跪在丹陛之下，掌心微微出汗，还留着沈清禾临别时塞给他的玉佩，上面刻着“忠孝两全”四字，仿佛给予他无尽的勇气。
明成祖翻阅着他的试卷，忽而拍案而起，声音中带着一丝惊讶：“‘以驴背之苦，悟民生之艰’，卿家可曾见过驴拉车？”
“回陛下，臣幼年时，父母曾为驴三年。”
承砚毫不畏惧地回答，随后脱下鞋袜，露出脚底与驴蹄相似的茧子，“此乃臣替父母受的罪。
臣娘变驴后，仍用驴嘴叼来野果喂我；臣爹怕我懈怠，常以驴蹄督促我读书。”
承砚的话一出，满朝哗然，大臣们纷纷交头接耳，议论纷纷。
李明远在列班中脸色铁青，如同一尊雕塑，袖中藏着的驴形玉雕硌得掌心生疼——那是他献给皇后的“祥瑞”，却不知承砚会在此刻揭露真相。
“传旨：顾承砚擢为探花郎，入翰林院编修《灾荒策》，赐‘驴背状元’称号。”
明成祖捋须而笑，眼神中满是赞赏，“另赐黄金百两，绸缎百匹，着工部为其修葺祖宅。”
承砚叩首谢恩，额头触地时，他仿佛听见远处传来熟悉的驴鸣——那是他梦里常听见的声音，是父母在唤他回家。
这声音让他心中涌起一股暖流，更加坚定了他救回父母的决心。
陈家祖宅内，焕然一新，林晚晴摸着御赐的“忠孝节义”金匾，老泪纵横，心中感慨万千。
忽有婢女匆匆来报：“老夫人，大夫人来了。”
李明远之妻
